L’apnée du sommeil est un trouble respiratoire qui se manifeste durant le sommeil. Ce phénomène se caractérise par des pauses involontaires de la respiration, appelées apnées, qui peuvent durer de quelques secondes à une minute. Ces interruptions perturbent le sommeil, impactent la santé et nécessitent une prise en charge adaptée.
Les causes principales de l’apnée du sommeil
L’apnée du sommeil survient lorsque les voies respiratoires supérieures se bloquent partiellement ou totalement. Ce phénomène peut avoir plusieurs origines. L’excès de poids est une cause fréquente, car la graisse au niveau du cou peut obstruer les voies aériennes. D’autres facteurs incluent une anatomie particulière, comme des amygdales volumineuses ou une mâchoire reculée par exemple.
En outre, le vieillissement joue également un rôle dans ce trouble. Avec l’âge, les muscles des voies respiratoires perdent de leur tonicité, ce qui augmente le risque d’obstruction.
Enfin, précisons que certains comportements aggravent aussi ce trouble. C’est notamment le cas de la consommation d’alcool ou de sédatifs avant le coucher.
Apnée du sommeil : les symptômes à surveiller
Les personnes souffrant d’apnée du sommeil présentent des symptômes souvent visibles par leur entourage. Un ronflement bruyant est le signe le plus courant. Il s’accompagne parfois de pauses respiratoires observées par le partenaire de lit.
Il y a aussi d’autres signes à surveiller comme : une fatigue persistante, des réveils fréquents et des maux de tête au lever. Ces troubles entraînent en effet une somnolence diurne importante qui peut augmenter le risque d’accidents.
À savoir : l’irritabilité et les difficultés de concentration sont aussi fréquentes chez les personnes concernées.
Les solutions pour mieux respirer : quelques conseils
Le traitement de l’apnée du sommeil dépend de sa gravité. Pour les cas légers, des ajustements du mode de vie suffisent parfois. On peut perdre du poids, éviter l’alcool et dormir sur le côté, par exemple.
Pour les formes modérées à sévères, les professionnels de santé recommandent généralement d’utiliser un appareil d’apnée du sommeil. Le plus courant est la ventilation en pression positive continue (CPAP). Cet appareil maintient les voies respiratoires ouvertes grâce à un flux d’air constant, ce qui améliore immédiatement la qualité du sommeil.
Dans certains cas, des interventions chirurgicales (réduction des amygdales ou correction de la cloison nasale) peuvent s’avérer nécessaires.
Vous l’aurez compris, l’apnée du sommeil est un trouble sérieux. En revanche, des solutions efficaces existent pour l’améliorer. Reconnaître les symptômes et consulter un spécialiste permettront de retrouver un sommeil réparateur et de préserver sa santé.